Pädagogen im Rampenlicht: Seth Fewell
Ehemaliger Musikpädagoge brachte Schüler mit Astronauten zusammen, um ein kulturelles Verständnis aufzubauen
Diese Geschichte ist Teil einer wöchentlichen Serie, in der herausragende Lehrer in unserer Flipgrid-Community gefeiert werden. Geschichten von Angela Tewalt.
Vor ein paar Jahren, als er Musikpädagoge in South Houston, Texas, war, packte Seth Fewell seine Grundschüler in einen Schulbus, um sie in die Innenstadt zu fahren.
Viele dieser Kinder hatten die Nachbarschaft noch nicht einmal verlassen, geschweige denn einen Ausflug in die hellen Lichter und die Großstadt. Sie hüpften auf ihren Sitzen dahin, lehnten sich mit Sternen in den Augen und Freude im Bauch in die Fenster. Seth war auch schwindelig.
An diesem Nachmittag sprangen diese Studenten aus dem Bus und sangen am Nachmittag zusammen mit dem Houston Symphony Orchestra in der Jones Hall for Performing Arts.
Seth hat sich Musiknoten in die Knochen geätzt. Während seiner gesamten Kindheit und seines Erwachsenenlebens hat er Musik gehört, in Bands aufgetreten und mit den besten Chören gesungen, um mit der Melodie zu harmonieren, die er bereits im Kopf hatte.
Aber es reicht nicht aus, die Musik zu genießen – für ihn möchte er, dass auch andere die Freude daran spüren, und als er anfing, Musik an der Pearl Hall Elementary zu unterrichten, half er bei der Entwicklung von Building Cultural Bridges, einem unglaublichen Programm, das sich für kulturelle Inklusion einsetzte und Schüler mit ihren lokalen Symphonien und Opern verband, aber auch mit Musikern und Kommilitonen, die zusammen aus der ganzen Welt singen.
Die Musik war das Bindeglied, und Seth war einer der Dirigenten am Ruder.
"Musik hat mein Leben verändert", sagt Seth, der im Alter von neun Jahren zum ersten Mal eine Klarinette in die Hand nahm und später als Tenor mit dem Houston Symphony Orchestra, dem Houston Symphony Chorus sowie dem Boston Symphony Orchestra sang und viele Kirchenchöre leitete. "Ich kann keinen Tag überstehen, ohne Musik zu hören – ich habe ständig einen Soundtrack in meinem Kopf. Für mich ist es ein Ort des Zusammenkommens. Chor und Musik sind meine Gemeinschaft."
Auftritte mit Astronauten
Seth wuchs in Alabama auf, wo sein Vater über 30 Jahre lang an der Raumfähre Atlantis arbeitete.
Neben der Musik war die NASA-Gemeinschaft sein Leben, und als er Verbindungen für Building Cultural Bridges herstellen wollte, begann er, über 100 bekannte Astronauten in über 20 verschiedenen Ländern zu erreichen, die sich alle die Zeit nahmen, Skype-Anrufe zu tätigen oder zu Versammlungen zu kommen, um mit den Kindern darüber zu sprechen, wie Musik ihre berufliche Karriere beeinflusst hat.
"Diese Astronauten kamen in unsere Schule und die Kinder schauten sie nur an und sagten: 'Du warst also im Weltraum!?' ", sagt Seth. " Wir haben uns sogar mit Colonel Chris Hadfield und seinem Bruder Dave zusammengetan, die ein paar Songs für uns geschrieben haben, und wir sind mit Chris aufgetreten, während er im Weltraum war. Es hat sehr viel Spaß gemacht."
Heute bildet Seth Lehrer als Spezialist für Bildungstechnologie für Grundschulen in Pearland, Texas, aus. Als er anfing, Musik zu unterrichten, wandte er sich der Technik zu, um sowohl seine Schüler als auch seinen eigenen Unterricht zu beleben. Jahre später pflegt er immer noch seine Praxis – zuerst seinen Master in Technologie und jetzt sein Doktoratsstudium in Pädagogik.
"Ich habe mich voll und ganz diesem Doktorandenprogramm gewidmet, aber da hört es nicht auf", sagt Seth. "Ich tauche immer in das ein, was mich interessiert. Ich glaube, man muss sich durchsetzen! Ich verbringe unzählige Stunden damit, sicherzustellen, dass ich alles weiß, was es über Themen zu wissen gibt, die mich interessieren. Ich lerne ständig dazu."
Ob hoch oben im Weltraum oder auf dem Boden in einer Schule in der Nachbarschaft in Texas, Seth sieht Musik als das transzendierende Band zwischen uns allen. Für ihn ist es ein Motivator beim Lernen – ein Trost im Streben und eine Schönheit in der Arbeit. Seine Stimme freut sich über die Möglichkeit, andere zu unterrichten – in der Musik, in der Technik und im Leben.
"Ich hatte schon immer diese Außenperspektive auf Bildung, weil ich nie damit gerechnet hätte, hier zu sein", sagt Seth. "Musik hat diese Präsenz mein ganzes Leben lang gehabt, aber jetzt möchte ich auch meinen Bezirk zu einem echten Weltklasse-Bezirk führen. Ich möchte einfach alles zu einer lohnenden Erfahrung für die Schüler und die Lehrer machen."