Pleins feux sur l’éducateur : Benjamin Kelly
Les enseignants en STIM au Canada adoptent l’apprentissage par l’expérience, l’empathie et l’honnêteté avec les élèves
Cette histoire fait partie d’une série hebdomadaire qui célèbre les enseignants exceptionnels de notre communauté Flipgrid. Histoires par Angela Tewalt.
Il y a des années, lorsqu’il étudiait pour la première fois en médecine, Benjamin Kelly, professeur de STIM, passait ses étés dans les montagnes pour travailler comme moniteur de camp aux Catskills à New York.
L’évasion était un appel déguisé. Avec la physique sur le cerveau, il n’avait rien d’autre qu’une sauvagerie dans son cœur – l’adulte pétillant qui était sûr de courir aux côtés des enfants, de terminer toutes les activités et tous les projets, aussi, et de chanter avec eux chaque soir.
Il était enjoué, engagé et engagé et, en fin de compte, quelques mois de l’année ne suffisaient pas pour être avec les enfants, alors il est devenu enseignant à la place.
Aujourd’hui, ses étudiants récoltent la même énergie de moniteur de camp. Dans une petite école de campagne du Nouveau-Brunswick, blotti dans les provinces de l’Atlantique à l’extrême est du Canada, Benjamin est dehors avec ses élèves. Ils chassent ou pêchent, construisent des drones sous les arbres et ont des conversations significatives et intimes comme s’il était toujours autour du feu de camp à New York.
Benjamin est dévoué à la fois à son école et à ses élèves. Il utilise sa grande énergie et son amour pour la technologie pour stimuler l’imagination des enfants, et il leur donne la permission de courir librement avec leurs idées.
« Ces enfants sont tellement inspirants », dit Benjamin, qui enseigne les STIM aux élèves de la maternelle à la 12e année depuis plus de 15 ans. « Je ne veux jamais rester dans la salle de classe et ne pas faire partie de l’apprentissage. Je veux y entrer avec eux autant que possible et leur offrir une sorte de but authentique!
« Quand j’étais moniteur de camp, j’appréciais tout ce qu’ils aimaient, et j’ai vraiment l’impression que c’est encore dans ma pratique d’enseignement aujourd’hui. »
Susciter l’empathie, l’engagement civique
Il y a quelques années, Benjamin a commencé à intégrer l’empathie dans son programme STEM. De la même manière qu’il s’efforce de participer intentionnellement à la salle de classe, il croit que l’empathie insuffle un but à l’apprentissage des STIM.
« Tous les collèges envoient des diplômés en STIM dans le monde, alors il devait y avoir un moyen de différencier nos enfants – non pas pour les rendre différents, mais meilleurs », explique Benjamin, qui a reçu l’an dernier le Prix du Premier ministre pour l’excellence en enseignement des STIM. « Une fois que j’ai commencé à faire de l’empathie l’objectif des STIM, j’ai pu voir nos élèves se féliciter et prendre soin les uns des autres d’une manière dont notre société a besoin pour aller de l’avant. »
Benjamin est également empathique envers ses élèves – encourageant des discussions ouvertes sur la façon dont chacun d’entre eux participera à sa propre communauté et à sa famille. Ils écrivent des objectifs de développement durable, construisent des maisons pour les familles dans le besoin sur Minecraft et perfectionnent leurs compétences en leadership en ayant des conversations honnêtes sur l’engagement civique.
L’automne dernier, alors que le Canada traversait une élection fédérale, Benjamin a aidé ses élèves à créer une sorte d’assemblée publique sur Flipgrid, où ses élèves de septième et huitième année ont posé des questions à leurs représentants locaux. Même s’ils ne pouvaient pas encore voter, ces étudiants ont posé des questions sur la sécurité routière, le tourisme et les parcs nationaux, et les politiciens ont chacun pris le temps de répondre.
Cette année, il a couvert les débats présidentiels américains dans sa classe et considère qu’il est de la responsabilité de ses élèves de suivre une élection voisine. Ils parlent de l’influence des médias sociaux, des différences entre les gouvernements et, en fin de compte, de ce que tout cela leur fait ressentir.
Tout comme il l’a fait avec ses enfants du camp il y a des années, Benjamin prend le contrôle de ses élèves, prend le temps de prendre l’air et reconnaît la belle vie et la responsabilité qui attendent chacun d’eux. Il est la joie et l’encouragement dont ils ont besoin pour réussir après avoir quitté la grande étreinte qu’il offre chaque jour.
« Nous essayons d’améliorer notre société et de donner à nos enfants un avenir meilleur, alors je crois vraiment que c’est l’une de nos tâches d’élever de meilleurs citoyens que nous ne le sommes », dit Benjamin. « J’espère que ces enfants prendront soin de nous quand nous ne serons plus en mesure de le faire, alors nous devons prêcher cette citoyenneté et être là pour eux. »